Inom transmissionsindustrin är spiralväxel och snäckväxlar de två stora formerna av växlar som vanligtvis används i flera industriella ane anningar. Konventionellt skulle man gå för en spiralformad växellådsmodell över en snäckväxellåda. Men utvecklingen i worm gearbox-modellen har inte bara minskat effektivitetsgapet utan har också gett maskväxellådor en konkurrenskraftig funktion över den spiralformade växellådan.
En snäckväxel är en växel inklusive en axel med en spiralsektion som engagerar sig i och kör ett tandat hjul. Snäckväxlar är en traditionell form av utrustning och ett slags en av de sex enkla maskinerna. I grunden är en snäckväxel en skruv som ligger framför vad som ser ut som en vanlig sporrväxel med något böjda och vinklade tänder.
Det ändrar rotationsrörelsen med 90 grader, och rörelseplanet varierar också beroende på maskhjulets position på masken (eller helt enkelt "hjulet"). De består vanligtvis av ett mässingshjul och en stålmask.
